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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……( m7 ~& U. `! Q4 s( r' S5 v/ i2 x
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。+ d# J7 @/ z* B& g7 r) Y
6 O: D+ p0 X; c6 h$ X 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。" C6 U# w) M, p) P V ?" B8 J& ?
/ b/ ?. S7 p- l/ o* S) n; u0 Q 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。+ U( [# e9 v3 D
3 `7 W. u( m3 `6 G" E8 B 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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& W+ G% [4 N8 k& M, T, x4 J g: N 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!) g+ U# r+ l' T$ E7 [
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!7 _- A! ~1 |/ `' F5 |4 X
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。. U: T% j( }' X; r0 i
) D& ^6 P- @0 @* B& j- q' o, R# G 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。- E+ n6 F# G4 q5 m7 d
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!0 Q1 e4 V- K9 w( h8 n: I2 n$ A
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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% ~9 O; A8 H" O+ J; q9 ], U4 ^ 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。6 ]' H/ m. M# o( Y
* P; {% R' A8 R: Y1 s7 ~ 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。( P1 s2 T" e F( m* y, H0 q/ O
4 f0 m! R2 g9 Q; @. E3 k 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。; ]2 @+ M S- b i
) e' s: s) T! w2 Q! } h 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。0 P' }- {0 f% Z& i6 M; ^
5 A- j9 ]$ W6 ?5 \6 }' A 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。1 w$ M" n1 G, |& B* X D* z% Z1 S
+ a9 q- p: ^& F 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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) f# p3 c( N" J2 M7 D, l 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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, a& L/ ]) E# k. H7 j0 c, ?, R+ M 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。+ M6 d% j0 F& G' H1 ?" r! E
" b! D! K1 q2 a) j, i 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。' ]( E b& s# C% X% p3 w
7 U% X4 G- q3 c+ o, h1 ~% z 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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* H1 V, G0 |* C7 j, x) o8 U" d 不久,一辆华丽的马车驶近。" w: Z# w1 b) \3 G/ A/ m
9 e* f* y& E: V6 \9 [8 E 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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, d7 L# G# M; m+ V) n9 w- R 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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/ V: Y7 |& q' ?5 b 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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「好久?多久了?」0 }0 ]8 C3 x! H2 |7 P& o. R
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。) t5 U5 U5 G3 d, H3 `" [, F$ n8 M
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!# Z2 `: [+ H" p4 [
0 _7 r* t, F4 P# Y. T) J% d 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。5 L3 ^, j b. V& [
8 W4 o) P$ w4 K* l 「什么病?」2 P0 u. n9 j7 I
: o: t9 ^+ b; [0 }. d# d8 X 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。6 k+ O% p/ S* w/ y
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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心病?!这是怎么回事?1 X$ Z0 _/ N) p
: Y# Z/ q: X, M& }+ i; |: L 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。- f3 t1 Q, ?+ z b
3 D; c. D% |5 s* I0 R+ R 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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2 R! H/ j/ W7 ~0 l 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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% a0 y% I9 X; c3 Q 「妈──妈──」
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$ l& Z0 }$ B" l0 O6 u# e) A+ F 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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1 z, ~7 A% ?# t: T9 N, z2 F 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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0 b+ a* [# b- Q9 m# h3 L 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。8 @6 o1 y2 _ R1 U8 g% p
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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3 S8 D/ u6 g. F! Q/ I 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。' S* b4 [; Z5 V6 {1 ]
- `" N8 b! p' c! Z' X( A' |5 Q 雷契尔不解地皱起眉。/ q6 A- U5 Y6 y
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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) c0 e& Y: d0 i8 m2 K; l' y 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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/ \3 t9 Y2 y9 N% O- j. r* N7 f 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」* h. k" V0 C# w+ ^
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。/ r$ @, @/ B4 f7 o
' b* h; `6 _% y# e% u# E! v 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」. b E( ]& Z/ N6 r& z- R
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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0 W& w" I* e& S d1 K2 l+ [8 W 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。# \$ b1 @8 U0 u9 d, ~
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!8 H' L7 @) t" {# a" K% R
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/ V" i9 u8 \% o$ B5 I 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。* \) }) w" V8 F$ R9 v
; U8 t7 [( p3 P. R 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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U5 O. _6 K. }: b% F7 u1 N 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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' d; Y8 R2 T, q! T+ R2 F% q2 ^- \ 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。& P; u% R7 n5 e/ c2 [# P1 w& ~* r
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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3 b+ ]0 E) g: J 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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" u5 L% [# L& O G1 K 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。( S9 R* ~9 t3 l8 W) l4 C: x
" h/ U, O& K+ i 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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/ g/ c! d |, ?1 Z2 F& \2 E v 「你答应老夫人了?」
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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「什么?!」韦恩震惊不已。
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7 W( Q1 e' a% t- b 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?3 r: z7 ~; `8 R1 P. r
4 H% t# m5 S/ |9 h5 Q! H c( w2 u5 F 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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/ x, s" I1 U8 A( x5 w; L* k4 N 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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W2 R% g! Q1 M' y! f0 Y 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──; k' r* ]2 G) `7 f1 [" O) w. d/ Q
* u, P5 D' a i 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。 V+ _* q0 Q7 ^3 J' h1 |( M
% }0 H, Z" I& N" {" G 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。8 \4 W' i! d' X
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「怎么说?」7 y) v7 h: a+ W4 c9 X5 F) M* l% }
+ z% h, [5 i. c8 e 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。 D4 U) N4 N* W) M K
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」 }6 a0 P$ Z6 n% M* y' y
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- X7 q2 U8 l( I F 英国东部 莫尔堡
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* c5 I$ ]* N% d/ [' u5 ]$ W/ ] 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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. e7 B5 f9 l+ Q, D9 T% D. Y 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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. }* I$ M8 D5 f) l# y% p: h5 @7 ]$ U 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。5 c+ m3 j: ^2 F! {$ M/ r1 V
- z0 [) N \* O8 g" N; d 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。! \5 P3 ?5 w8 w3 X( E
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。1 `% f1 W j& O: O+ f4 e v
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。" r9 i/ H8 F4 n7 [# s
/ U. X- N. u+ \" C7 P4 G9 O# ~ 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。9 w2 t5 }3 _6 n w" y
- @7 ]0 z: U2 q! B- `, m 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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; M5 v( m7 C7 `' p* v' i: s 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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$ ? J0 @+ o& Y! {, X 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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* G; u4 V! ~0 V2 m5 F( A( {" C) l 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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* C/ y2 r7 I9 ^: z 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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' ]# @" v' o2 O0 z! U7 E 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。8 S5 ]5 M& ], U+ P8 I6 }
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。3 V# \9 i9 i3 N: O* I
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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3 W- t2 s3 p! c8 q |- ^. k 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。$ t4 l; u1 @0 [9 S" h0 _: m0 Q5 {7 ^
% l- @$ b5 s- B/ j5 g$ b0 r 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」: s' `- G6 A" d3 B. f
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」4 s6 z6 |# e L! z
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」. u* v( V/ S% J& Q4 [0 G
1 t0 T* y6 g1 z0 b& X% [ 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。& T/ b5 r. g* ^% `: h- [! P
9 `1 u; Z) {' G1 G# |+ H 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。6 \! j7 E& N+ ~8 E6 N" t# c' R1 V8 k
( p9 E% L* F- A5 V+ w 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。- h% k r' f: h, G
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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4 {6 P4 G& p' U2 p0 X 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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7 T2 J7 N* X, A# A$ ~# q* C W 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。7 l. z( {+ }! n+ I
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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( z3 E# z2 _9 S) q9 d2 {: t 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。+ A/ G! g K2 {: A6 u
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突地,掌声四起……4 e; J- o+ a3 e2 T3 c& T7 n
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。$ b% F. x/ G( p, M$ t; f% n
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。: i q% i7 b8 ~; c8 {9 M- ]2 i
4 U$ t5 L* c$ {# t+ A3 L [ 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!$ I, g0 B+ F# Y1 I$ n6 z" Y
: F! N& q9 D) a( H/ d7 E2 s0 N& g# y 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!% v: ?( m+ M. \" W
* O! ~ U: ?. L9 v V& f8 {: N" m 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。; l; R/ a# f' _( r, B$ Q
/ d V. Q# t6 s8 {% o. v9 Z y 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。8 f5 A" i" O/ p2 g/ @
* L2 O" y% U4 e9 O' v 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!% v S, E) m1 W3 d* n- g6 Y( v
; ?6 c$ T, s# g/ K 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」# _6 h6 ^+ f" t! q' h1 {) i( o0 F
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。: X4 q8 P8 Y; \
$ ~1 O/ s9 o( f2 {; l! ]) n 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。# |$ D9 [, ~4 Q, C
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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0 L7 H3 ?0 K! H% @+ x* @2 u, m 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!: L+ a9 j2 i$ N1 {8 b1 t8 a, Q
! ~1 X6 B& i- _! d9 k. C 「贝琳,救我……」
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3 R1 v5 I2 x! T' J o 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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+ u1 t. X( E& q" H0 u1 ] 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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" J* T2 ^$ {2 r0 F/ ?% k 第二章
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「菲亚,别慌,我这就来了。」" [! }. r, U7 J5 i
* Y* k W' c6 | S' D5 g 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。9 Z0 ~. e r C
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。3 W0 X3 G- m+ g4 V. g: {3 K, L6 G
+ T% j$ }! L. f2 u# |3 n 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。; Y I7 x y; D0 m7 a
" j4 N! @2 v1 y! Y: N 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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e& J8 y/ a; I2 b4 l8 ]; y 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?) j9 q, r' y x: a$ w# y
, y2 p+ n5 F& O, V 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!3 o& c( P/ U4 K9 o% h
" Z; R6 X# ?" H7 Y% U0 \4 k 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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「贝琳,小心!」6 D2 v; z5 w* w! T. d
" h/ }- u# ]4 E) A7 { 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。# x$ t( s/ I* o* T0 N' ^
/ E; z. d: K2 R$ L5 s' l: T 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」# q# j! \! n+ n* ~5 v' z
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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2 i7 J! S: f8 c5 V( P" O. \ 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!/ w) q* j7 p2 I4 Y
/ _" i3 X, a1 ` 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。' v0 O0 V A2 k* y
+ i+ N9 }( D# ]5 u 「不是不是,我不是你的妻子。」 `* | c0 v7 y) c" n
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!6 f4 N5 Q+ n8 G0 ^- [
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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「很抱歉,菲亚不适合你。」# T% B& @ m# V; } q
! C" ?$ }2 a0 i7 `; ~ 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。5 n y( z7 d; N/ O* r2 l+ Z
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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+ h& B3 ]3 W4 R9 p, T6 s 「换取赎金?!」4 h- n: m) u4 F# y+ F" }: A
( q8 b) V* `6 J2 b+ | 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」0 W# H; \8 j9 ?+ |' M9 ^0 B
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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d, p4 U7 X2 {: d# t) l 「她。」
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。1 l9 |4 m W! Y$ w* ^1 X
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。! t7 l' N3 }0 d4 d' N' O
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。7 p! d5 L- y+ | V9 g
H1 D( @, `& e6 k* W 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。9 Y" f5 D b! [2 o% q% x
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「他救不了你的。」
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/ X( A( V$ c/ M2 f2 V! f1 f 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。( B; U" K8 m5 n' u! n ?1 }
. r. ~ {6 p. A# P. J j) K1 { 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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: f1 j) ~. U8 @0 l1 B" Y( U$ G' | 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!3 e" ~- o* O' w# o3 l' c
5 e5 k R: v) o v- n {# G: r2 q 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?% e9 K/ e2 ^* U T
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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* w% \& h$ ^. T5 x 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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/ s3 B7 \1 f( s 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」% I9 _+ |6 S& J
4 w) ^; b6 T$ F 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。( e- A+ w4 A) j s F9 S; a; z
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。8 j6 F" X( c1 V5 S% S! Z" r
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